Viral di China: Anak Muda Antre Jadi Gembala, Cermin Krisis Lapangan Kerja

Fenomena tak biasa mencuat dari pelosok China setelah sebuah perusahaan peternakan domba membuka lowongan pekerjaan sederhana dan mendadak kebanjiran lamaran. Lebih dari 700 orang dari berbagai penjuru negeri bersaing untuk mendapatkan satu posisi sebagai penggembala domba, memicu perdebatan tentang potret sesungguhnya pasar tenaga kerja di negara ekonomi terbesar kedua dunia itu. Kejadian ini tidak sekadar viral di media sosial, tetapi juga membongkar lapisan-lapisan keresahan generasi muda yang semakin sulit mengakses peluang kerja formal.

Ledakan Minat yang Tak Pernah Diduga

Lowongan yang dipasang oleh sebuah peternakan swasta di wilayah Mongolia Dalam itu mulanya hanyalah iklan rutin berisi ajakan bagi siapa saja yang berminat menggembala sekitar 3.000 ekor domba di hamparan padang rumput seluas 2.000 hektar. Tawaran itu mencakup gaji bulanan setara Rp14 juta, akomodasi gratis, dan kebutuhan pangan dasar. Dalam waktu kurang dari sepekan, unggahan sederhana itu telah diklik oleh lebih dari dua juta pengguna dan mendatangkan lebih dari 700 lamaran, termasuk dari para sarjana teknik, mantan analis keuangan, hingga desainer grafis yang selama ini berkutat dengan tenggat perusahaan rintisan. Manajer personalia peternakan bahkan mengaku harus membentuk tim khusus untuk menyaring ribuan dokumen yang masuk setiap hari.

Profil Pelamar: Bukan Hanya Pekerja Kasar

Berdasarkan data internal perusahaan yang bocor ke publik, separuh dari total lamaran berasal dari lulusan universitas dengan gelar sarjana atau magister. Seorang pemuda asal Beijing, misalnya, mengaku lelah dengan ritme kerja "996"—masuk pukul 09.00, pulang pukul 21.00, enam hari sepekan—yang lazim di perusahaan teknologi. Ia berujar dalam surat lamarannya bahwa menggembala domba memberinya waktu untuk kembali mendengarkan detak jantungnya sendiri. Yang lain menyertakan portofolio desain kandang dan aplikasi pemantau ternak berbasis Internet of Things, berharap perpaduan teknologi dan gaya hidup pastoral bisa diterima. Fenomena ini mengejutkan banyak pihak karena selama ini pekerjaan menggembala kerap diasosiasikan dengan penduduk lokal tanpa latar belakang pendidikan formal tinggi.

Tekanan Ekonomi: Angka Pengangguran Bicara

Antusiasme mendadak itu tak bisa dilepaskan dari lanskap ekonomi China yang sedang bergolak. Tingkat pengangguran kaum muda usia 16–24 tahun sempat melonjak ke 20,8 persen pada Mei 2023 sebelum pemerintah menghentikan publikasi data bulanannya. Pemutusan hubungan kerja massal di sektor properti dan teknologi, ditambah perlambatan pertumbuhan ekonomi pascapandemi, membuat jutaan lulusan baru berebut posisi yang jumlahnya jauh dari memadai. Tahun ini saja, lebih dari 11 juta mahasiswa China diwisuda, sementara lowongan formal di korporasi besar justru menyusut. Tak heran banyak yang mulai melirik pekerjaan kerah biru dan pertanian, yang dianggap lebih stabil meskipun jauh dari disiplin ilmu yang mereka tekuni di kampus.

Antara "Berbaring Datar" dan Kebutuhan Hidup

Perilaku anak muda yang ramai-ramai melamar pekerjaan minim tekanan ini juga sering dihubungkan dengan gerakan "tang ping" atau berbaring datar, sebuah sikap menolak budaya kerja kompetitif dan memilih hidup sederhana. Di satu sisi, fenomena tersebut menunjukkan perubahan nilai: generasi kini lebih mementingkan keseimbangan jiwa ketimbang karier cemerlang yang menguras tenaga. Di sisi lain, ekonom memperingatkan bahwa pilihan ini tidak sepenuhnya lahir dari idealisme. "Mereka bukan sekadar ingin hidup ala nomaden, tetapi terpaksa karena sistem tidak mampu menyediakan lapangan kerja yang sepadan dengan kapasitas intelektual mereka," ujar Li Wei, peneliti ketenagakerjaan dari Universitas Peking, dalam wawancara dengan media lokal. Rasio lamaran per lowongan di sektor informal pun kini melonjak hingga 12 banding 1, jauh di atas angka normal sebelum pandemi.

Perdebatan Soal Arah Pembangunan

Viralnya posisi penggembala domba juga memicu diskusi yang lebih makro tentang masa depan ketenagakerjaan China. Para pendukung industri padat karya melihat ini sebagai momentum untuk merevitalisasi sektor pertanian dan peternakan dengan talenta muda yang melek teknologi. Sementara itu, kalangan kritis menilai kejadian ini sebagai tamparan keras bagi pemerintah yang selama ini membanggakan modernisasi ekonomi. Mereka mempertanyakan kualitas pelatihan vokasi dan investasi di sektor yang bisa menyerap tenaga kerja terdidik. Pemerintah sendiri merespons dengan mempercepat program penciptaan lapangan kerja di pedesaan dan kenaikan insentif bagi perusahaan yang menyerap lulusan baru, walau data masih menunjukkan tren penurunan penyerapan.

Lebih dari Sekadar Lowongan

Jauh dari kebisingan media, peternakan yang menjadi pusat perhatian itu akhirnya mempekerjakan tiga orang, bukan satu, sebagai respons terhadap banyaknya pelamar berbakat. Mereka kini tengah merancang proyek percontohan peternakan pintar yang menggabungkan pengetahuan lokal dengan aplikasi data. Apakah ini berarti selembar ijazah kini harus rela diadu dengan kotoran domba? Tidak sepenuhnya, tetapi fenomena ini menegaskan bahwa definisi pekerjaan bermartabat sedang mengalami pergeseran besar. Saat gerbang pabrik dan kantor semakin sempit, padang rumput tiba-tiba menjadi ruang harapan baru—bukan karena semua orang ingin menjadi gembala, melainkan karena banyak yang merasa tidak punya pilihan lain.